Die European Railway Agency ist am 17. Juni 2005 mit Büros in den französischen Städten Lille und Valenciennes offiziell eingeweiht worden. Mit Hilfe der im Rahmen des zweiten Eisenbahnpaktes im April 2004 beschlossenen Agentur (vgl. Verordnung Nr. 881/2004) soll der europäische Eisenbahnsektor modernisiert und wettbewerbsfähig gemacht werden, denn die national unterschiedlichen technischen Bestimmungen und Sicherheitsvorschriften der 25 EU-Mitgliedstaaten stellen ein wesentliches Hindernis für die Weiterentwicklung des Eisenbahnsektors dar.
Die Europäische Eisenbahnagentur hat daher die Aufgabe, diese Unterschiede schrittweise einander anzugleichen und gemeinsame Sicherheitsziele für alle europäischen Eisenbahnen festzulegen. Sie soll zur Schaffung eines integrierten Schienenverkehrraumes beitragen, der wettbewerbsfähig ist und ein hohes Sicherheitsniveau gewährleistet.
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